正常な姉弟の関係にもどるのは、弟の友達のおかげ

第3章: 見せつけられた現実

第3章: 見せつけられた現実

優弥が家に来てから、三日が経っていた。

蜜葉は自分の部屋で、教科書を開きながらも全く内容が頭に入らず、ただ窓の外をぼんやりと眺めていた。

――あのとき、ああやって手を握られて……。

思い出すだけで、胸の奥がざわつく。

手のひらには、まだ優弥の握った感触が残っているような錯覚に陥る。

タンクトップの下では、乳首が少し硬くなっていることに、自分で気づいて慌てて腕を組んだ。

リビングで優弥と二人きりになったあの日以来、浩介とのセックスがどこか物足りなく感じられていた。

浩介はいつも通り優しく、蜜葉が気持ちよくなることを第一に考えて動いてくれる。

けれど、優弥に握られた時の、あの圧倒的な力強さと、危険な香りを思い出すと、浩介の優しさが何だか子供っぽく思えてしまうのだ。

――私、いけない子になっちゃってる。

蜜葉は自分の頬を軽く叩いた。

そんな考えはダメだ。浩介が一番だ。弟だけど、大切な人だ。

そう自分に言い聞かせても、体の奥底でくすぶる火種は消えなかった。

そして今日。

浩介はまた委員会で遅くなる日だった。

「姉ちゃん、先に帰るね。また七時くらいになるかも」

朝、そう言って出て行く浩介の背中が、何だか小さく見えてしまい、蜜葉は胸が締め付けられるような気持ちになった。

午後四時半。

家の中には、時計の音と、自分の呼吸の音しかない。

蜜葉はベッドに横たわり、天井を見つめていた。

――優弥くん、今日は来ないのかな。

ふと、そんな考えが浮かび、自分で自分のことが嫌になった。

来ないほうがいい。絶対に来ないほうがいい。

そう思う反面、ドアの向こうからインターホンが鳴る気配に、耳を澄ませている自分がいた。

そして、午後五時ちょうど。

ピンポーン。

澄んだ電子音が、静寂を破った。

蜜葉の体が、ベッドの上で飛び上がるように起きた。

心臓が、いきなり激しい鼓動を打ち始める。

喉がカラカラに渇いている。

ゆっくりと、足が震えながら床に降りる。

リビングを通り、玄関ホールへ。

モニターに映るのは、やはり彼だった。

優弥は、今日は黒いTシャツにダメージジーンズという格好で、カジュアルながらもどこか鋭い印象を受ける。

口元には、いつものように自信に満ちた微笑みが浮かんでいる。

蜜葉は、深呼吸を二度した。

――開けちゃダメ。絶対に開けちゃダメ。

そう念じながら、手がドアの鍵に伸びた。

カチャリ。

鍵が開く音が、自分の中で大きく響いた。

「やあ、お姉さん。また来ちゃった」

優弥はごく自然に、家の中へと一歩踏み込んだ。

彼の体が通り過ぎるとき、前回と同じ、ほのかな香水の香りが漂った。

今日はそれに加えて、少し汗ばんだような、男の子らしい匂いも混じっていた。

「こ、こんにちは……」

蜜葉の声は、かすれてしまった。

「浩介、また遅いんだって？ 委員会忙しいねえ」

優弥は何食わぬ顔でリビングへ向かい、ソファに深く腰を下ろした。

まるで自分の家のようにくつろいでいる。

蜜葉は少し距離を置いて、反対側のソファに座った。

「うん……そうみたい」

「そっか。じゃあ、今日もゆっくりできるね」

優弥の目が、蜜葉の全身をゆっくりと舐めるように見た。

その視線に、蜜葉はタンクトップの下の肌が鳥肌立つのを感じた。

「ねえ、お姉さん。この間の続き、しようよ」

優弥が、低く、それでいてはっきりと言った。

「続き……？」

「うん。浩介とは違う、大人の遊びの話」

優弥はソファから立ち上がり、蜜葉の座っているソファへと歩み寄った。

蜜葉は思わず背もたれに体を押し付け、逃げ場を失った小動物のように縮こまった。

「だめ……優弥くん、やっぱり、そんなの……」

「嘘だよ。お姉さん、本当は知りたいんでしょ？ 僕がどんななのか」

優弥は蜜葉のすぐ横に座り、その体を壁と自分の間に閉じ込めるようにした。

彼の膝が、蜜葉の膝に触れた。

その触感に、蜜葉ははっと息をのんだ。

「ほら、緊張してる。体、硬いよ」

優弥の手が、蜜葉の肩にそっと触れた。

タンクトップの薄い生地越しに、彼の手のひらの熱が伝わってくる。

「や……優弥くん、そこ、触らないで……」

「どうして？ お姉さん、浩介には触られてるくせに」

優弥の声には、少し嘲るようなニュアンスが込められていた。

「それは……浩介は、違うから……」

「どう違うの？ 弟だから？ でも、やってることは同じじゃん。むしろ、弟とやる方がよっぽど変だよ」

その言葉が、蜜葉の胸を直撃した。

ずっと心の奥で感じていた罪悪感を、まさに突きつけられたようだった。

「……っ」

涙が、目尻ににじみ出そうになった。

「ごめん、言い過ぎたかも」

優弥はそう言いながら、蜜葉の頬に触れた手を、そっと涙を拭うように動かした。

「でもさ、お姉さん。弟でも恋人でも、男は男だよ。そして、男には力の差があるんだ」

優弥のもう一方の手が、蜜葉の腰に回った。

「浩介の細い腕と、僕の腕、どっちがお姉さんをぎゅっと抱きしめられると思う？」

彼の腕が、蜜葉の腰をしっかりと掴んだ。

確かに、浩介の腕より太く、力強い。

蜜葉はその力に、逆らえなくなっている自分に気づいた。

体が、言うことを聞かない。

「お姉さん、部屋に行こうよ。ソファじゃ、やりにくいだろ？」

優弥は蜜葉の耳元に唇を寄せ、熱い息を吹きかけた。

「ベッドの方が、ゆっくり教えてあげられるから」

「だめ……そんなことしたら、浩介が……」

「浩介がどうしたの？ 怒る？ でも、お姉さんも楽しみたいんでしょ？」

優弥は蜜葉の体を軽く持ち上げるようにして、ソファから立ち上がらせた。

蜜葉の足は震えていて、まっすぐ立つのもやっとだった。

「こ、こら……優弥くん……」

「ほら、階段、上がるよ」

優弥は蜜葉の背中を押すようにして、階段へと誘導した。

蜜葉の部屋の前まで来たとき、彼女は最後の抵抗を試みた。

「お願い……やめて。私、浩介と約束したんだから……」

「どんな約束？ 弟だけのものって約束？」

優弥はドアノブに手をかけ、軽く回した。

ドアは鍵がかかっていなかった。

「そんなの、子供の約束だよ。お姉さん、もう子供じゃないだろ？」

部屋の中へと、二人は入った。