雨の日に刻まれた背徳の記憶

第8章: 現在の渇き（続き 2/2）

いつものことだ。

射精した後のこのむなしさ。全てが空っぽになる感覚。

スマホの画面はまだ点いていて、無音になった動画がループしている。男と女は、もう他人の顔に戻っている。

徹はゆっくりと起き上がり、ティッシュで身体を拭った。

汚れたシャツを脱ぎ、ゴミ箱に投げ込む。

そしてまた、ベッドに横たわる。

――なぜ、俺は……。

美咲の顔が浮かぶ。彼女は確かに、現実の女性だった。真面目で、好印象で、結婚を望んでいる。

それなのに。

徹の心は、微塵も動かなかった。

目を閉じると、また朋美の顔が浮かんでくる。十二歳の、あどけない横顔。頬を赤らめ、黒目を輝かせている。

――あれから、三十年以上。

――なのに、俺はまだ……。

突然、衝動に駆られる。

徹はスマホを手に取り、検索バーを開いた。

指が震えながら、文字を打ち込む。

『山田 朋美』

検索ボタンを押す。

何百というヒットが表示される。同姓同名の他人たちのプロフィール。SNSのアカウント。ブログ。

徹はそれらを、一つ一つスクロールしていく。

顔写真がないアカウントはスキップする。年齢が合わないものは除外する。

心臓が高鳴る。

もしかしたら――。

もしかしたら、彼女もどこかで、あの日のことを覚えているかもしれない。

そんな浅はかな期待が、胸の奥でちらつく。

画面をずっと下へ、下へとスクロールさせる。

窓の外は、夕暮れのオレンジ色に染まっていた。